꼭두각시 인형극

거의 속아 넘어간 줄 알았는데, 김이 팍 식잖아.

얕보면 안 된다니까?

그래서, 언제부터 눈치챈 거야?

뭔가 정보를 캐내고 싶은 거라면 관두는 게 좋아.

네게 어떠한 정보도 알려줄 필요도 이유도 없으니까.

예전에는 좀더… 뭐랄까…

순진한 새끼 강아지 같은 맛이 있었는데.

내가 무슨 말을 해도 똘망똘망하게 눈을 반짝이면서 철석같이 믿는 개 말이야.

오랜만에 멍멍 짖어볼래? 어서, 멍멍?

오랜만의 재회잖아?

그러고 보니 오른쪽 눈은 어때? 내 선물은 잘 쓰고 있는 거지?

어차피 본체가 남긴 찌꺼기에 불과한 주제에 입만 나불나불거리는구나.

수고했다고 쓰담쓰담이라도 해줄까? 아하핫!

어머나?! 깜짝이야.

마음에 안 들었어? 나름대로 내 역작이라고 생각했는데.

하지만 뭔가 거꾸로 되었는걸? 화를 내야 할 건 너희들이 아니라 나라구.

그리고… 거기 너.

너 하나 때문에 내가 모처럼 공들여 설계해 뒀던 아름다운 한 편의 비극이 완전히 망가져 버렸다구.

이거 어떻게 책임질 셈이야?

우리 가여운 왕녀님은 어떻게 생각하시려나? 복수, 할 거야?

어라라! 그런데… 그 복수는 누구를 위한 복수일까?

이 풍경을 봐. 전부 네가 저지른 짓이잖아, 왕녀 아가씨?

설마… 자기가 전부 죽여놓고 내 탓을 하려는 건 아니지? 그렇지?

우리 왕녀 아가씨라면 잘 알고 있을걸?

크리스텔. 저 녀석이 하는 말의 대부분은 거짓말이지만-

이건… 네가 엿본 내 기억만큼은… 가짜가 아니야.

녀석에게 속았다고는 해도, 결국 왕국을 이렇게 만든 건 내 탓이야.

내가… 모두를 죽이고 왕국을 멸망시켰어. 다른 누구도 아닌 내 손으로.

에데여. 많이 나약해졌군. 적의 기만술에 그리도 손쉽게 넘어가다니.

이제 생생하게 기억이 되돌아왔다고.

이 공간은 그대의 의식 속 깊은 곳에 가라앉아 있던 잊혀진 기억에서 비롯된 공간.

그 탓에 이 세계에는 조금씩 어긋난 곳이 존재한다네.

그것은, 단순히 비어 있다는 수준이 아니었어.

존재하지 않는다에 가까웠지.

그대는 저 역겨운 거짓말쟁이가 늘어놓은 가짜들 사이에서 진실을 마주해야 하네.

조금만 주의 깊게 살핀다면 이상한 점은 그거 하나뿐이 아니니까.

아마 단장도 지금쯤이면 눈치챘을 테지?

그대가 본 기억이란 것은, 정확히 어떤 것이었나?

그대의 창으로 왕궁의 궁인들을 직접 베고 꿰뚫는 감각?

그렇다면 어디를 베었지? 불쌍한 메이드가 숨이 끊어질 때, 마지막 단말마는 무엇이었나?

당연하다 에데여. 왜냐하면…

그대는 그런 일을 저지른 적이 없기 때문이다.

모든 건 저 녀석이 만들어낸 그럴듯한 정황일 뿐이지.

교묘한 기만이고, 계산된 거짓. 놈의 장기지 않나?

내가 왜 그렇게 귀찮은 짓을 했을 거라 생각하는데?

이유는 간단하다. 그대가 원하는 건 나와 에데의 완전한 파멸일 테니까.

이 꿈속 공간은 전적으로 에데의 기억에 기반해.

거꾸로, 에데의 기억에 없는 것은 허술하기 짝이 없을 정도로 비어 있지.

에데가 가본 적 없는 현자의 방이 그 증거였다.

그대가 본 적이 없으니 존재부터 잘려 나가 있던 것이다.

이 거대한 환상은 이렇듯 온통 거짓으로 점철되어 있네.

그저, 그대의 기억에 기반해 그럴듯한 것들을 꾸며 늘어놓았을 뿐.

그렇다면 같은 이유로 한가지 결론이 도출되지!

그대는 나와 달리 공허를 읽을 눈이 없기 때문이야.

보이지 않는 것을 기억할 리가 없지 않나?

아마 모르세르, 네 녀석이 바라던 장면은…

내가 끝내 네 계략에 속아 에데를 쏘아 죽이고 난 뒤, 진실을 깨닫고 절망하는 장면일 테지.

그렇지?

…크크큭.

푸하하하하! 대단해! 대단한 걸! 진심으로 대단해!

하아… 이 기억과 감정들이 내 본체에게도 전달이 되었다면 좋았을 텐데.

아쉬워. 정말로 아쉬워서 배가 아플 지경이야.

우우… 어떻게 방법이 없으려나?

그치만… 내 본체, 지금쯤이면 이미 죽었을 테고. 소용없나?

상대는 기만의 집행자라네. 저 말을 믿나?

귀를 기울일 일고의 가치조차 없는 거짓말이야.

뭐어, 본체 따위 죽었는지 살았는지 알 게 뭐야!

그런 건 알아봤자 하나도 재미없는걸.

그래도… 아쉽네에~ 조금 더 가지고 놀 수 있을 줄 알았는데.

흥. 이제 됐어. 너희들, 재미없으니까 그만 버릴래.

어디한번 할 수 있는 만큼 발버둥 쳐봐.

그것도 뭐… 마지막 유희로는 나쁘지 않아 보이네. 흐응~

널 죽이러 갈 테니까.

그 각오, 아까 조금만 더 써줬으면 좋았을 텐데.

네가 절망하는 표정, 꼭 보고 싶었거든.

아무튼, 힘내보라구! 살 수 있으면 살아줬으면 하거든.

특히, 넌 나를 가장 많이 닮은 장난감이니까.

사실 네가 제일 잘 알고 있잖아?

아무리 내가 말한 거라지만, 이것만큼은 거짓이 아니라는 걸.

아, 그리고!

…너.

살려달라고 부탁한다면 너는 여기서 먼저 꺼내줄 수도 있는데. 어때?

처음엔 조금 화가 났는데…

너, 재미있어 보여. 여기서 죽는 건 아깝잖아.

그렇다면 뭐…

운이 좋아서 살아 나간다면, 나중에 또 보자고.

본체가 널 발견하면 아주 즐거워할 거야.

아, 이미 유심히 관찰하고 있으려나~?

그냥 내가 나가라고 할 때 나갔으면 이렇게 일이 복잡해질 일도 없었잖아.

멍청이만 둘이나 모여서는… 차가운 이성이 어쩌고 한 주제에

단장이여. 그대는 그대의 결정에 후회하나?

해야 할 일은 그저 앞으로 나아가는 것뿐.

…그러니, 한바탕 뒹굴어보는걸세.