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ESPR

모놀로그는 끝나야한다 · 챕터 7

납치당한 공주님

스토리 일러스트

아세라

오메가, 그쪽에도 없어?

오메가

응! 아무리 찾아도 오빠가 안 보여!

유미나

이 녀석… 대체 어디로 간 거야.

아세라

어쩌지? 혹시 혼자 있다가 습격이라도 당했던 거라면…

힐데

침착해라. 호들갑 떤다고 해결될 일은 아니야.

아세라

그, 그래도…!

유미나

걱정될 만도 하지, 소대장.

이 이면세계에 우리 말고는 로자리아랑 그 괴물뿐이잖아.

힐데

전날 밤에 살의는 느껴지지 않았어.

습격을 목적으로 침입했다면 바로 알아차렸겠지.

단장도 맥없이 당하기만 하진 않았을 텐데.

아세라

그건 확실히…

오메가

그럼 오빠 유괴된 거야?!

힐데

현재로서는 그럴 가능성이 크다.

왜 하필 단장인지는 짐작도 안 가지만.

아세라

그, 그래도 단장이 위험에 처했다는 건 마찬가지잖아.

늦기 전에 어서 찾으러 가야지.

유미나

어디에 있는 줄 알고?

여긴 사막이나 마찬가지야.

무작정 다니다가 길을 잃으면 곧바로 조난당할걸.

아세라

으으으…

오메가

길은 오메가가 찾을 수 있어!

아세라

맞아, 오메가! 깜빡 잊고 있었어!

유미나

응? 어떻게?

오메가

오메가는 오빠가 가지고 다니는 검이랑 이어져 있거든.

이렇게 눈을 꾸욱 감고 집중하면…

어느 쪽에 있는지는 대충 알 수 있어!

유미나

그런 것도 할 줄 아는구나…

의외로 유능한 거 아니야, 너?

오메가

헤헤, 그치? 오메가 도움이 되지?!

시스템

자가 수복 절차가 완료되었습니다.

[버스터 코어], 기동 준비 완료.

힐데

마침 이쪽도 수복이 끝났군.

좋아. 안내를 부탁한다.

오메가

알겠어! 오메가한테 맡겨 줘!

아세라

뭐 때문에 단장을 데려갔는지는 몰라도, 잡히면 누구든 가만 안 둘 거야!

유미나

…괜찮겠어, 소대장?

힐데

뭐가 말이냐, 신입.

유미나

이거, 로자리아 짓 아니야?

공허체란 괴물들이 굳이 이런 짓을 벌일 것 같지는 않고.

소대장은 싸워 볼 만하다고 생각할지 몰라도, 나는…

힐데

잠이 덜 깼군, 신입. 뜬눈으로 잠꼬대도 하고.

애초에 너한테 걱정이나 살 만큼 약해진 적은 없다.

그리고…

유미나

…그리고?

힐데

…아니. 아무것도 아니다.

가자, 신입.

스토리 일러스트

로자리아

흐음…

흐으으음…

늦어! 소중한 동료가 사라졌으면 재깍재깍 쫓아와야 하는 거 아냐?

나:

늦을 만하지.

나:

한참을 날아왔는데.

로자리아

크으으…

흥, 어쩔 수 없지.

좋다, 필멸자. 너에게 세상에 다시 없을 기회를 주마.

나:

기회라고?

로자리아

그래. 나를 즐겁게 만들 수 있는 자격을 주마.

평범한 필멸자들은 꿈도 꾸지 못할 영광이지.

나:

전혀 이해가 안 되는데…

로자리아

뭐야?

나:

일을 벌인 건 너잖아.

이쪽은 피해자라고.

로자리아

호오, 그렇게 나오시겠다?

좋다. 그 배짱을 높이 사서…

누가 위고 누가 아래인지, 한 수 가르쳐 주지.

나:

예전부터 존경해 왔습니다.

이렇게 모시게 되어 영광입니다요.

로자리아

에이잇! 어떻게 들어도 빈말이잖아!

하아… 모처럼 잡아 온 게 이런 불민한 녀석이라니…

내 지루함을 키운 대가는 대대손손 갚도록 해라. 알았느냐?

나:

순 제멋대로다, 이 녀석…

협박해 놓고 적반하장이야…

나:

뭐가 그렇게 지루한데?

로자리아

흥, 백 년도 못 채우고 죽기 일쑤인 너희 필멸자들은 모르겠지.

원래 수명이 의미가 없어지면 세상 만사가 따분해지는 법이야.

나:

그건…

조금 이해될지도.

쓸 수 있는 시간이 무한해지면 무슨 일에도 감흥을 얻기 힘들다.

같은 캐릭터도 상시 픽 업보다 한정 픽 업으로 출시됐을 때 더 끌리는 것처럼.

로자리아

흐음… 겉보기랑 다르게 눈치는 있는 녀석이었군.

이해했다면 네 이야기라도 해 봐라.

나:

내 이야기를?

로자리아

그래, 시시한 이야기라도 상관없다.

어차피 힐데가 올 동안 무료함을 달래기 위한 심심풀이에 불과하니까.

나:

그렇다면야…

따분해하는 로자리아에게 그간의 이야기를 차근차근 말했다.

귀갓길에 아세라와 마주치고 라비스타로 가게 되었던 이야기.

NOA 한복판에서 아세라를 다시 만나, [여정]을 시작한 이야기.

루나와 스마일을 만나고, 오메가가 깨어난 이야기까지.

나:

…이상이야.

로자리아

[여정]이라…

힘을 얻기 위해 그런 귀찮은 짓을 해야 하는 거냐?

나:

힘보다는…

꿈을 이루기 위해서 아닐까?

로자리아

꿈이란 말이지.

하긴, 그런 얄팍한 이유에 인생을 바치는 것도 필멸자의 특권이긴 하지.

나:

나쁘지 않은 경험이었어.

모두와 함께 지내는 시간은 분명 즐거우니까.

로자리아

호오… 그렇단 말이지.

그래서 누구랑 사귀고 있느냐?

나:

갑자기 음해를?!

감성적인 대화 중인 거 아니었어?

로자리아

흥, 시치미를 떼도 소용없다.

인간들의 치정극은 텔레비전으로 봐 왔으니까.

나:

레퍼런스가 너무 극단적이야!

로자리아

네 얘기에 얼굴을 비추는 것들은 죄다 여자아이들 아니냐?

너도 내가 아는 누구처럼 여난의 상이라는 것이겠지.

나:

그건 부정할 수 없습니다만…!

로자리아

하지만 연륜도 부족한 주제에 벌써부터 문어발이라니, 조숙하구나.

사각 관계… 아니지, 장래의 꼬마까지 합치면 오각관계인가?

역시 아직까지는 같이 온 여자와 가장 깊은 관계겠지?

으음, 아니면 동료들을 속이고 온 불륜 여행이어도 흥미진진하겠구나.

나:

절대 아냐!

다들 소중한 단원이라고!

로자리아

글쎄? 너만 모르는 것 아니냐?

하긴 둔감한 남자에게 매달리는 여자들도 구경하는 맛이 있지.

하아, 팝콘도 감자칩도 없다는 게 아쉽구나.

나:

만사가 따분하다는 말은 거짓말이었어?

로자리아

뭐, 유일하게 남은 취미라는 거지.

그나마 질리지가 않는 것이 너희 필멸자들의 치정극이더구나.

나:

공허체인가?

말을 한 동시에, 바로 옆으로 거대한 불기둥이 스쳐 지나갔다.

나:

아니 왜?!

로자리아

이 몸이 한창 대화를 즐기고 있는데 방해하지 않았느냐?

내 심기를 거슬렀으면 대가를 치러야지.

아하하! 겁먹지 않고 달려드는 꼴은 칭찬해 주마!

그럼 어디…

힘껏 발버둥쳐 봐라.

로자리아

뭐야? 내 차례에 한 번만 움직이라고?

흥, 시시한 조연들한테나 적용되는 규칙에 내가 따를 줄 알고?

스토리 일러스트

로자리아

흥을 깨길래 조금은 기대했더니…

발가락 하나로도 상대했겠구나. 시시하긴.

나:

굉장한 화력이네…

로자리아

후훗. 칭송은 아껴 두어라. 그리 대단한 일도 아니거늘.

자, 그러니 어서 목마를 태워라. 임시 시종.

나:

…………

왜?

로자리아

왜라니? 힐데가 미적거리지 않느냐.

너그러운 이 몸이 친히 맞이해 주러 나가야지.

그럼 임시 시종인 네가 시중을 드는 것이 상식 아니더냐?

원래 쓰던 의자는 불타 없어졌거든.

나:

무슨 맥락으로 나온 결론이야, 그게?!

애초에 날아다닐 수 있으면서!

로자리아

에잇! 그 말은 지금 나더러 널 데리고 직접 행차하란 거냐?

생긴 것답지 않게 제멋대로인 놈이군.

가장 제멋대로일 것 같은 사람한테 제멋대로라는 말을 들어 버렸다…

하지만 여기서 실랑이를 하는 것보다는, 한 시라도 빨리 일행과 합류하는 편이 이득이다.

나:

어쩔 수 없지.

태워 줄게.

로자리아

하하하, 당연히 그래야지!

나:

그런데 왜 하필 목마야?

로자리아

흐흥, 방금 재미있는 각본이 떠올랐거든.

너와 같이 온 활달한 처녀… 이름이 아세라라고 했나?

네가 이 몸을 어깨에 태운 모습을 보면 질투심으로 무슨 짓을 저지를지 흥미진진하지 않느냐?

나:

하나도 안 흥미진진해!

당장 내려!

로자리아

아하하하! 꽤 독특한 승차감이구나!

아무리 흔들어도 로자리아는 떨어질 기미가 안 보였다.

이렇게 된 이상… 모두에게 희망을 걸 수밖에 없다!

스토리 및 일러스트 © Studio B-Side. 비공식 열람용 아카이브입니다 — 문의나 요청은 사이트 소개 페이지를 참고해 주세요.