연회장에 이는 떨림

오늘의 무도회는 실로 눈부신 장면들의 연속임에 틀림없습니다.

아름다운 신사 숙녀 분들의 빛나는 춤사위를 보고 있노라면…

먼 옛날, 별의 구원자와 뭇 명가의 자제들이 화합을 다짐하며 추었던 춤을 떠올리게 합니다.

그리고 그 중에서도 가장 돋보인 한 커플!

그 주인공은…!

스트라니스 가문의 영애 아세라님과 그 파트너 플레이어 이름 여정 단장님입니다!

나 혼자 한 것처럼 이야기하네?

어디까지나 커플로 받는 상이라는 거, 알고 있지?

이건 내가 받는 상이 아니라고. 우리가 받을 상이지.

자, 얼른 따라와!

하지만… 이건 모두 다 에핀델 덕분이야.

고마워, 에핀델.

그건 알겠는데… 단장님 손은 좀 놓으시죠.

이목이 쏠리는 자리에서 언제까지 그렇게 손을 꼭 맞잡고 계실건가요?

후우… 전 아직도 잘 모르겠다니까요? 이게 뭐라고 그렇게나 갖고 싶단 건지…

물론 이렇게 낡은 물건의 안쪽이 먼지 한 톨 없이 깨끗하다는 게 신기하기는 하지만, 그 뿐인걸요.

물론 내가 동경하는 사람의 유물을 얻어서 기뻐. 하지만, 더 중요한 건 말이야…

어려워 보였던 일을, 우리가 함께, 결국 해냈다는 이 감각이 기쁜거야.

꼭, 별의 구원자가 그랬던 것처럼 말이야!

아무것도 아닌 척 위장이 되어 있을 뿐, 사실 엄청난 힘이 숨겨져 있을거다-

그렇게 생각했었어. 아하하! 근데 막상 받아보니까 정말 아무것도 없네.

그런데 이상하다? 그렇게 실망스럽지 않더라구.

어쩌면, 처음부터 내가 두근거렸던 이유를 착각했던 거 아닐까?

유물을 기대했던 게 아니라, 그 과정 자체를 기대한 거야.

그래서, 지금 이렇게 즐거운 거고 말이야!

단장, 에핀델. 둘 다 너무 고마워. 두 사람이 도와줬기 때문에 해낼 수 있었던 성과야.

스트라니스 영애가 제 파티를 망칠까봐 도운거지.

그래서, 그 낡은 공책으로 뭘 할건가요? 박물관에라도 기부할 생각인가요?

별의 구원자가 남긴 물건 위에, 그의 뒤를 이을 구원단의 모험이 기록되는 거야!

그럼, 이건 단장이 가지고 있는 게 맞겠네!

이번 행사의 주최 측 책임자 분이 어떻게 되십니까?

긴급 격리 및 정밀 조사를 위해 저희 궤도 수색대가 잠시 회수 조치하도록 하겠습니다.

물건은 어디에 있죠?

한창 파티 중이었나 본데, 방해해서 미안.

찾고 있는 것만 금방 회수해서 돌아갈 테니까 양해 좀 해줘.

로베르타가 찾고 있는 거, 이거 아니야…?

조금 특별히 확인해 봐야 하는 물건이 있어서 말야.

그런데 우리 팀의 견습… 나루가 신경쓰이는 부분이 있었는지 자기 나름의 방식으로 좀 더 조사를 해본 모양이야.

유물과 관련된 커다란 사건이 일어날 수 있다는 말을 하길래, 폴라리스 측에 다시 한번 확인을 맡겼는데…

알리시아님에게서 빠르게 회수해 오라는 이야기가 온거야.

…그렇다면 오히려, 무언가 담겨 있을지도 모르겠군요.

그게 우연히 작동된 것 같아.

루그는 나랑 같이 대피로 확보와 위험 반경 내의 민간인 소개를 우선시.

본부에 대기시켜 둔 나루에게는 당장 증원을 요청하도록 연락해줘.

단장, 너희들도 위험하니까 피하는 게 좋을 거야.

그리고 이 유물은…

그리고 무슨 일이 일어날지 모르니까 최대한 저 균열로부터 떨어뜨리는 게 좋을 것 같아.

중간에 끊어내긴 했지만… 명백히 유물을 원하고 있는 것 같으니까.

…저 속도라면 사람들이 미처 빠져나가기도 전에 안에서 공허체들이 튀어나올지도…!

이대로라면 곧 공허체들이 빠져나올거야! 루그, 민간인 보호를 우선하면서 요격한다!

균열은 우리가 맡을게!

이제 와서 내가 빨리 도망치자고 말하기 어려운 분위기가 되잖아!

뭐, 좋아! 공짜 저녁 값은 해주도록 하지!

이번 기회에 공허 에너지에 대한 데이터도 수집할 수 있을 것으로 기대.

이유가 어찌되었든, 파티에서 일어난 모든 일은 오를랑의 책임입니다.

…완벽해야 했을 파티라구요…! 그런데 감히… 더러운 공허체가 파티를 이렇게 망쳐놓다니…

그 죄는 백번 죽어 마땅하며, 그 벌을 내리는 건 오를랑 가문의 손으로 내려야 합니다!

이 자리에 참석한 손님들의 빠른 대피와 안전 보장이 우선입니다.

감정적인 결단으로 제일 중요한 책임을 혼동하시면 안 됩니다.

이 곳은 우리가 어떻게든 해볼 테니, 에핀델은 손님들의 대피를 지휘해 줘.

…이 곳의 상황은… 영애님께… 맡기겠습니다.

손님들의 안전부터 확보하겠습니다. 따라오세요.

다들 미안하지만, 조금만 힘을 빌릴게.

이쪽도 대피가 완료되는 대로 즉각 합류할 테니까!

루나, 스마일! 복도 쪽을 맡아줘. 하나라도 나가는 녀석이 있어서는 안 돼!

칫…! 이것들, 쓰러뜨리면 쓰러뜨리는 대로 다시 뱉어내잖아!

이렇게 막는 걸로는 우리 체력이 먼저 고갈되겠어!

뭔가 방법을 찾지 않으면…

…아니야. 그럴 리가 없어.

조금만 더 몰아붙이면 이쪽이 위험한 상황이었는데…

여기서 멈출리가-

…!

…단장. 저게 밖으로 나온다면, 상대할 자신 있어?

그래도 우리가 최선을 다하면 어떻게든-

보이지는 않지만, 뭔가가 여길 가로막고 있어.

큰일이야. 이래서는 이 안에 완전히 갇혀버린 거잖아…!

앗, 루나! 스마일!

분명히 본관으로 향하면 안전한 곳으로 피신할 길이 있다고 하지 않았소!

다만 확실한 건, 공허균열과 비슷한 현상이 발생해서 저택 부지 전체를 감싸는 모종의 마력 장막이 생겨났다는 점입니다.

안으로 들어올 수도, 나갈 수도 없는 벽과 같은 것이군요.

여기 계속 있으면 일단은… 안전 하다는 얘기겠죠?

어떤 상황이 와도 내빈 여러분의 안전은, 오를랑 가문이 이름을 걸고 반드시 지켜드릴테니까요.

장막이 생긴 이후로… 아무 소리도 들려오지 않는군요.

아가씨께서는 장차 오를랑 가문을 이끄셔야 할 분.

사사로운 정이 아니라 냉철한 사리판단을 하셔야 합니다.

아가씨께서 지켜야 할 오를랑의 명예는 이 자리에 있다는 걸 명심하십시오.

오를랑의 보라매라면, 결연한 의지로 적에 맞서 분쇄하는 것이 되려 명예로운 게-

오를랑의 보라매가 직접 현장에서 상황을 통제하고 안전을 보장한다면…

추후 가문을 향할 부당한 불만을 조금이나마 잠재울 수 있을 터입니다.

사건의 진상이 밝혀지기 전까지는, 우리 오를랑이 책임에서 자유로울 수는 없겠죠.

…하지만-

하지만 원하는 것이 무엇이든간에, 그의 방식대로 행동해서 노력해 보는것도 꿈을 향해 나아가는 방법의 하나 아닐까- 하는 생각이 든거야.

꼭, 별의 구원자가 그랬던 것처럼 말이야!

뒤로 빠져서 일이 잘 풀리기 만을 기대하는 거.

…그건 제 방식이 아니라서요.

아가씨…?!

만약 이 유물이 봉인의 매개라면-

봉인된 존재를 억누를 힘 또한 유물에 깃들어 있을 수 있어요.

만에 하나라도 그렇다면… 이게 없이는 스트라니스 영애도, 단장님도 위험하다는 이야기가 됩니다.

된바람을 거슬러 나는 매는… 오래 날 수 없다는 사실을 아셔야 합니다.

된바람이 아니라, 태풍이라도 마땅히 날아들어야 할 때가 있다고 생각해요. 그게 옳다고 판단했다면.

노복이 충언 한 말씀 올리겠습니다.

무릇 보라매는 고고하게 하늘을 나는 법.

충동이나 감정에 휘둘려 시야를 흐리는 순간, 추락하고 말지요.

고작 한 사람에 대한 감정 때문에 판단을 그르치는 우를 범하지 마십시오.

거친 바람에도 휘둘리지 않고, 스스로 높이 날며 앞을 꿰뚫어보아야 해요.

그러니 이제 물러나세요. 이건, 설득이 아닌 명령입니다.

이곳에는 아버님이 계시지 않죠. 이는 즉-

가문의 의지를 대변하는 자리에 있는 저, 에핀델 드 오를랑.

제 뜻이 곧 가문의 뜻이라는 의미. 이게 보라매의 의지이고, 곧 오를랑의 뜻입니다.

일이 잘못되면, 모든 책임은 제가 지겠어요. 더는 제 판단에 이의를 제기하지 마시길.

보라매가 날아갈 길은, 보라매가 정하는 법이니까요.