波乱

ド、ド、ドドドドドッペルゲンガー！？

大きな音がしたから駆けつけてみれば、そ、それはいったいどういうことなのだ！

幻を見た可能性もありますし…

しかも、他の誰でもなく、もう一人の自分を。

その通りです。

私が見たのは、間違いなくクレアでした。

スカーレットの足元に転がっている割れたカップが、その証拠です。

…あ、本当なのだ。

…うーむ、クレアが何人も…ううむ…

またこんなことが起きたら、このスカーレットが解決してやろうと考えていたのだ！

…こ、この割れたカップは、わがはいが片付けてこよう！

ゆっくり話しているがよいぞ！

この事件、軌道捜索隊の方々に協力をお願いしてはいかがでしょうか？

カライド任務でも、今回の事件と似た現象がありまして、その際あの方々に助けていただいたことがあります。

最近は、NOA周辺で起きている怪事件を追跡している…とのことですが。

…それにしてもエミリー、珍しく物覚えがいいですね。

最近また、トリッシュ様と狩猟依頼をご一緒したそうですが、効果があったようです。

外部の助けを借りるのもいいけど、その前にまずは私たちで調べてみるべきじゃない？

できるだけ大きな騒ぎにはしないでください。

それとなく聞き込みをしてみて、もし新たな証言が得られないようなら──

ハプニングとして片付けてもよいか、もう一度考えてみましょう。

…え？なぜ蔵書館に行ったのか、ですか？

こほん！そ、それは秘密です！

と、とにかく…そうして蔵書館で時間を過ごしてから部屋に戻ったんです。

ところが、明かりの消えた部屋に人影があったんです。

最初はルームメイトだと思って、どうして真っ暗なのに電気もつけないんだろう？と思いながら明かりをつけたら──

そしたらなんと、私と瓜二つの誰かがこっちを見ながら、ぞっとするような笑みを浮かべていたんです！

あの広い蔵書館の埃を払い、窓も拭き、蔵書リストも更新して…

蔵書館担当の方と二人でへとへとになるまで働いて、ようやく一緒に上がりました。

それから部屋に戻って、早くシャワーを浴びて寝ようと思ったところで…

何か変でした。シャワールームの方から水音が聞こえたんです。

仕事に出る時に止め忘れたのかと思って急いで行ってみたら、シャワーが出っぱなしで…

そしてその時、鏡を見たら…私の後ろにもう一人の私が…！！

しかも、蔵書館担当だったメイドは昨日、気絶した状態で発見され、病院へ運ばれました。

…私だけに起きた一件で済めばよかったのですが…

こうなった以上、何らかの問題が起きていることは間違いありません──

まったく、みっともないにも程がある。

はあ…もう結構です。軌道捜索隊第3チームとの協力については、私が改めて確認しておきましょう。

ともあれ、今はそちらが本題ではありません。

まずは、キャンドル・スクエアで発生しているドッペルゲンガー騒動について､特徴を整理してみましょう。

証言の内容には多少の違いがありますが、共通して見られる特徴は──

私を含めた全員に、蔵書館、または黒い本との接点があることですね。

事件の発端である可能性が高い以上、さらなる被害は防がなければなりませんから。

事がこれ以上大きくなるようなら、蔵書館や執務室の閉鎖も検討します。

エミリーが言った通り、軌道捜索隊第3チームに協力を要請する予定ですし…

それまでは、キャンドル・スクエアがあまり騒がしくならないことを願うばかりですね。

こんな辺境の地まで何をしに来たんだろう？もう少し先へ行けば、空虚体が現れてもおかしくない場所なのに。

…え？

せ、先輩！あそこ、神聖なる防壁の向こうに人が…

お、おい！

あんた！そこで何をしているんだ！？

くっ…！？う…

少し眠っていてください。目を覚ます頃には…すべて終わっていますから。

…気のせい、ですよね。