協力要請

ね？お願い！お願い、お願い～！！

驚異的な速度で失われていく人格へ、改めて賛辞を贈呈。

ルナ、西部へ向かう旅費まで前借りして全部使っちゃったんでしょ？

アタシだけのためにやったワケじゃないの！

この際、炭鉱でちゃんと働いて、自分の力で返してもらおう。

だってさ、ハッブルってヤツが言ったんだよ。

団長が一回だけ手伝ってくれたら、借金を全部チャラにしてくれるって！だから説得してって！

こんな絶好のチャンス逃したら、ボイジャー救援団みんなの損じゃん！

アタシも知らない！

でも、こう言ってたのは覚えてる！

「信用できる人物が必要だ」。

「私が知る限り、絶対に信用できるのは一人だけ。団長だけだ」。

その条件に当てはまるのは、団長しかいないんだって！

それに、持ち物も必要ないって言ってた！

手ぶらで来ればいいって！

超お手軽バイト！高収入保証！団長が来るだけでオッケー！

どうやら、少々伝え方に誤解があったようですね。

分解による検証欲求を全力で抑制中…

ですが、団長様のお力が必要なのは紛れもない事実です。

興味を持っていただくため、少々刺激的な条件を付け加えたまで。

卑怯だとお思いなら、どうぞ私を責めてください。

「執行者」が関わっていますので。

彼らのことはご存じでしょう。「空虚」の力を受け入れ、その眷属となった者たち。

団長様なら、実際に会われたこともおありでしょうから。

では、本題です。団長様には──

オーッホッホ！話の途中で割り込んですまなかったな、ハッブルよ。

モレル海運商会の副代表。これでいい？

いいだろう。共に事を成す相手に、秘密を抱えたままでは話にならん。

その問いには…この一言に尽きるだろう。

「復讐」。

私の──

いや「我々」のすべてを奪った仇への血の復讐。

人を騙し、思いのまま操ることに愉悦を覚える狂人だ。

気の遠くなるほど長い年月、何度も姿も名前も変えながら数え切れないほど人間を欺き…絶望の底へ突き落としてきた。

いや…そのためだけに生きてきたと言っても、過言ではない。

そしてようやく…奴へ辿り着く手掛かりを掴めるかもしれんのだ。

だからこそ、協力者にはスパイではないという保証が必要なのだ。

お前は、そんなアリシアから絶対の信頼を受けている「団長」だ。

それ以上に確かな身元保証なんてない。

考えてみたまえ。そなたたちの救援団は、何もかもが異例なのだ。

アリシアに選ばれた、謎多き団長。

個人ではなく、組織として「救援の旅」へ参加する新設の救援団。

その名も、「ボイジャー救援団」。

嫌でも人目を集める。そういう存在なのだよ。

はぁ。それを「奴」が見逃すと思う？バカじゃないなら、答えは分かるだろう。

だから人数は最小限でいい。もともと、大勢必要でもないし。

…これで納得した？

もちろん、無理強いするつもりはない。そこは誤解しないでほしい。

そなたが断れば、我々の「復讐計画」は少々狂うだろう。だが…

「救援の旅」の「団長」であるそなたを無理やり連れていくことなどできるはずもない。

この提案はただ…そなたの意思を聞いているだけなのだ。

「アルデバラン」様が再びお戻りになる、ってね。

私は今まで、モナスティルで大人しく暮らしてたの。

昔は何度か…「執行者の義務」なんてものを試みたこともあるわ。ま、上手くいかなかったけどね。

…うそ、本気なの？

はぁ…なんでそんなに知りたいのか知らないけど、簡単に言うと──

「空虚の星(ヴォイドスター)の力と意思を受け入れた存在」。

そんなところね。

でも、なんでそんなことを聞くのよ。

…まさか…

…はぁ。一応、忠告だけはしてあげる。

あいつらとは、できるだけ関わらない方がいいわ。

今回見たでしょ？あそこは、ギーレみたいな奴らの巣窟なのよ。何をされるか、分かったもんじゃないわ。

…まあ。お前の性格じゃ、こんな忠告、聞き流すでしょうけど。

どういう意味？

さあね。運命なのか、宿命なのかは知らないけれど…

結局お前は…嫌でもあいつらと深く関わる──そんな気がするってことよ。

どう？答えになった？

豪快なものだ！気に入ったぞ。容姿も見事、性格も実に爽快だ。

もしファーレンの社交界へ顔を出せば…さぞ多くの淑女の心を奪うことだろうな。

今回の依頼が終わったら、ぜひ一度ファーレンへ訪れてみたまえ。

そなたほどの男なら、美しい女性たちに囲まれたハーレムを築くことも夢ではあるまい。

ああ、恋人がいても心配はいらないぞ。

ファーレンの社交界では、実力ある者なら一夜限りの「ロマンス」くらい許容される風土なのでな。

ほら。あいつ、困ってる。