ウェディング・ウォーズ～5月の花嫁大決戦～ · 第8章
可愛く甘えたりできる？
エピンデル
じゃあ、あそこの建物を通って…ん？
？？？
最初の計画は失敗したけど！
だからって、まだ手がないわけじゃない！
だから可愛くて賢いペトラに任せて♪
聞き覚えのある声だな…
エピンデル
あっちの路地から聞こえますね。
花嫁A
で、計画って具体的に何なの？
ペトラ
簡単だよ♪ペトラ、一瞬でやられちゃう！ペトラ煙幕爆弾をあちこちにいっぱい仕掛けておいたから！
一緒に角に隠れてて！
花嫁B
隠れてて？
ペトラ
団長が通ったら、煙幕が爆発して！
花嫁A
爆発して…？
ペトラ
がしっ！
花嫁B
がしっ！？
ペトラ
捕獲して逃げればいいってわけ♪
花嫁A
おお…！
花嫁B
…その後は？
ペトラ
え？その後？
花嫁B
団長を三つに分けるわけにもいかないんだから、結局三人のうち誰か一人がもらうしかないんじゃない？
ペトラ
…こいつら、思ったより賢いね。
だ、大丈夫！それはその時になったら考えよう♪
今はひとまず静かに隠れて、団長が来るのを待つの！
本当にいるな、待ち伏せ…
エピンデル
まあ。まさか、若鷹の見識を疑っていらしたんですか？
ペトラ
左、右、正面、地下！
隙なく見なきゃ！
花嫁A
あっ、あ、あそこ！
団長が通ってる！
ペトラ
え？にゃっ！？目の前に！？
やあ、ペトラ。
ペトラ
団長ぉぉぉ！久しぶり！
花嫁を探してたの！？なら、まずはペトラを探すべきでしょ！
ペトラだけすっ飛ばして花嫁募集だなんて、ペトラすっごく傷ついたんだから！
その子が団長の好みなの？
花嫁A
何してるの、ターゲットが現れたじゃない！
花嫁B
煙幕弾の罠はどこ！？
ペトラ
に、にゃはは…それがさ…
ペトラ、こっちの道にはまだ仕掛けてなかったんだ。
…
プ、プランB！思いっきり挑発して！！
花嫁A
そのまま逃げるつもり？堂々と勝負しなさい！
花嫁B
この臆病者！軟弱！
自信がないから逃げるんでしょ？
…大丈夫なのか、エピンデル？
エピンデル
あら、その言い方、かえって傷つきます。
あの程度の安っぽい挑発、どうってことありません。
山にすら不動心を教えられるのがオルランの人間ですから。
花嫁A
…全然効かないよ？
ペトラ
うう…ううう…
団長！団長ぉ！
エピンデル
ですから団長も、無駄に動揺を見せないよう心をしっかり…
ペトラ
そ、そんな無愛想な子なんかじゃなくて！
可愛くて優しくて献身的なペトラと一緒に行こうよ！
エピンデル
…！
無愛想な子…ですって…？
ペトラ
だってそうじゃん！？
ペトラの方が可愛いじゃん！ペトラの方がよく笑うし！
団長を幸せにできるのはペトラだよ！
エピンデル
…
ご、ご心配なく。私は少しも動揺なんて…
ペトラ
ペトラ、本気なんだから！
変に駆け引きとかせず、引きもせず、団長一筋なんだから！
エピンデル
…してませんから。
花嫁A
…奥歯を噛む音がした！めちゃくちゃ動揺してる！
花嫁B
いいわ！もっと挑発して！
ペトラ
お嬢様育ちなんでしょ！団長に料理だって作ってあげられないじゃん！
経済権を奪われて、執事やメイドに管理される大豪邸に閉じ込められて、お小遣いだけで暮らすことになるよ！
精力剤ばかり飲まされて体調管理されながら…まるで家畜みたいな暮らしになるよ！
そんな荒廃した生活がいいの、団長！？
そんな暮らしになるのか！？
エピンデルの足がぴたりと止まった。
え、エピンデル？
エピンデル
…どうやら。
オルランの家庭文化について、見過ごしがたい中傷を口にされたようですね？
その不愉快な疑念には…
剣で応えるしかありませんね。
君が挑発に乗ってどうする！
エピンデル
はい？挑発に乗る？私が？ご冗談を。
オルランを侮辱した者がどうなるか、お手本を見せる。
これ以上なく冷静で戦術的な行動ではありませんか？
挑発に乗ってるだろ！？
エピンデル
ごきげんよう、そこのお三方。
オルランの慣習についてずいぶん知ったふうに語っていらしたようですが…
なら、オルランが挑戦に寛大ではないこともご存じですよね？
剣をお取りなさい。その舌が剣ほどなめらかか、直々に確かめて差し上げます。
アンガルド！
ペトラ
頑張って！二人とも！
爆弾を準備する間、時間を稼いで！
エピンデル
一つ！貴殿をトロフィー扱いするつもりはありません！
花嫁A
ひゃあっ！
エピンデル
二つ！経済権を奪ったり家に閉じ込めたりもしません！
花嫁B
うぐっ！
エピンデル
オルラン家をいったい何だと思っているんですか！？
そうだ！それは人権侵害だよ！
…少しはいいかも…？
ペトラ
二人とも一瞬で終わった…
…
にゃはは…あのさ、ペトラ、ちょっと言い過ぎたかも…？
エピンデル
あら、気づくのが少し遅いですね？
ペトラ
う、うん！考えてみたらそうかも！だから一回、話し合いで…
エピンデル
なら大人しく代償を払いなさい、子猫！
ペトラ
ペトラは猫じゃなくて狐…ふにゃあっ！
ふにゃあっ！
エピンデル
発言には責任を持ちなさいって言ってるんです！
ペトラ
ほ、本当に全部できるの！？
裁縫は！？
エピンデル
自分の服も自分で繕ってましたから！
団長のコートくらい、目をつぶっていても縫えますよ！
私がどうやってあの家で生き抜いてきたと思ってるんですか！？
ペトラ
じゃあ料理は！？
エピンデル
できますよ！家庭料理は得意です！
豚の脂身と皮だけで、どう煮れば美味しくなるか知っていますか！？
玉ねぎを焦げる直前まで焼いて、スープに色をつける方法をご存じですか！
ペトラ
…
ぺ、ペトラは団長を外食に連れてくから、そんなの知らなくても…
エピンデル
外食なら私だって連れて行けますけど！？
ペトラ
にゃっ！？
エピンデル、もう少しだけゆっくり…！
どんどん路地に入っていってるよ！
ペトラ
行き止まりだ…
エピンデル
ふふ、退路はありませんね。
ペトラ
うぅ…
エピンデル
では、そろそろあの発言についての謝罪を…
ペトラ
じ、じゃあ…団長を笑わせることはできる！？
エピンデル
…！
笑わせること…ですか？
ペトラ
そう！過酷な仕事で疲れた団長の心を、癒してあげられるのかってこと！
ペトラにはできるよ！あなたはどうなの！？
エピンデル
そ、それは…
ペトラ
ハニー、今日はお風呂からにしますか？
それともご飯にしますか？
それとも…わ・た・し？
こういうの、できるの！？
ペトラは余裕でできるもん！？裸エプロンだってできるもん！？
エピンデル
で、できますよ！
ペトラ
…本当？
…本当にできるの？
エピンデル
その…
貴殿、じゃなくて！あなた！お食事からなさいますか？
それともお風呂！？
それとも…わ…た…し…？
ペトラ
…
…
ペトラ
何だか…
ちょっと微妙じゃない…？
エピンデル
うるさいです！！
お二人を殺して私も死にます！
エピンデルが一歩踏み出した瞬間、カチッという音がした。
ペトラ
あっ。
そういえばペトラ、ここに爆弾仕掛けてたんだっ…
エピンデル
きゃっ！
ペトラ
ふにゃあーっ！！
ペトラ！
エピンデル！
大丈夫？生きてる？
エピンデル
…
あ、団長…私は大丈夫です。
挑発しながら罠にまで引き込むなんて…
認めるしかありませんね。一杯食わされました。
本人も意図してたわけじゃなさそうだけど…
エピンデル
そうですね。意図していたなら、自分で仕掛けた爆弾で自分が吹き飛んだりしないでしょうから。
…
それと…あの、だ、団長。
もちろん思慮深いお方ですから、私が余計なことを申し上げる必要もないのでしょうけれど…
あ、あの、さっき聞いた話は…全部でたらめですからね？
でたらめ…？
エピンデル
…料理も家事も、ちゃんとできますから！
は、裸エプロンだって…検討してみますし…？
ですから、どうか妙な誤解はなさらないくださいと…
…いたっ。
…ん？
立ち上がろうとしたエピンデルが、足首あたりを押さえて顔をしかめた。
エピンデル
あ、余計なご心配はいりませんよ。さっき爆弾がかすっただけで…
ちょっと座れって？いいえ、団長？その必要はありませんが…
ちょ、ちょっと、押さないで—
うっ！
じっとしてて。
スカート、少しめくるよ。
エピンデル
本当に、そんな必要ないと言ってるのに…！
…
や、優しくお願いしますね。
少しきつく縛るけど、我慢して。
エピンデル
はい…ひゃっ！
…あの、団長？
これは、つまり…
団長と私だけの秘密、ですからね。
？？？
あら。
ん？
エピンデル
あれ…？
カルメン
ご無事そうで何よりです、団長さん。
いえ、それ以上に…
…ずいぶん楽しそうな時間をお過ごしでしたね？
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