ウェディング・ウォーズ～5月の花嫁大決戦～ · 第4章
白い雪崩
市民B
つまり…5月の花嫁に選ばれたら旅の団長と、特別な儀式を行うってことか？
これは…どう見ても結婚だろ？結婚式以外ありえないじゃないか！
市民A
どれどれ…オメガはママが欲しい…
シングルファーザーの団長には妻が必要です…って話じゃないか…！
市民C
アリシア様と密会できるほどの重要人物…NOA権力の中枢…
しかも見た目もなかなか…！きゃあああ！
市民B
でも、花嫁に選ばれる基準っていったい何なんだ？
市民C
私、行事を準備してる人から聞きました！
晩鐘が鳴る時、団長と一緒に教会に入ればいいらしいですよ！
不良A
…今の聞いたか？
不良B
ああ、はっきり聞いた。
晩鐘が鳴る時、団長から花冠を受け取った者が団長を手に入れる。
不良A
やっぱ頭いいな。あの込み入った話をきれいにまとめた…
不良B
ふふ、こう見えてもNOAの基礎教育課程はすべて修了しているんだ…！
不良A
おい、今すぐ動ける奴らを全員呼べ。
明日、私たちは…
花婿狩りに参加する…！
？？？
…これが頼んでいた衣装ですか？
はい、お嬢様。
？？？
ほう。妾の伴侶が妾のために課す試練というわけか。
天問の継承者として、このような試練は甘んじて受けるほかあるまい…！
？？？
だ、団長が結婚ですって！？フィアンセをここに置いて！？
ありえない！これは、明らかな挑発だよ！
？？？
嘘…嘘だ…
団長がそんなことするはずない…！嘘に決まってる…！
さまざまな噂や無責任な話がどんどん大きくなって…
団長を手に入れれば5月の花嫁になれるという話が、NOA全域に恐ろしい勢いで広まっていた…！
祭り当日。
開会の挨拶の準備に先立って、進行スタッフたちと本部に集まっていたのだが…
なんだか外が…
少しざわついてるような…
フレイ
しかも、ウェディングドレスを着た人がものすごく多いんですって？
騎士団員A
はい、三人に一人はドレス姿です。
フレイ
ふふ、計画通りです！どうせ皆、花嫁大会の参加者たちでしょう？
最初に祭りを開くと言った時の微妙な反応を思えば…
バイラルマーケティング大成功です！祝杯を上げるべきですね！
騎士団員B
フ、フレイ様！
フレイ
はい？何ですか？
騎士団員B
花嫁同士の間で暴力沙汰が発生しました！
揉み合いで押されていた方が銃器を取り出して乱射し、止めに入ったタウンガードにも多数の負傷者が…
フレイ
暴力事件ですって！？いや、銃器なんていったいどこで手に入れたんですか！？
騎士団員C
フレイ様！カルメン様！！
い、今…今…！
カルメン
しっ。落ち着いて、深呼吸してください。
息を整えて、ゆっくり話してみてください。
騎士団員C
ウェディングドレスを着た群衆が接近中です！
フレイ
ウェディングドレスを着た群衆！？聞いたことのない組み合わせの文章ですが！？
いったい何が起きているんですか！？
騎士団員C
それが、この記事をご覧いただければ…
フレイ
ベラスキーバー・タイムズの号外記事…？
この内容は…！
カルメン
嘘…は一つもありませんね。
ですが、あらかじめ決めた結論へ誘導するような論調…明らかに悪意があります。
…これ、バイラルマーケティングとかじゃないよな？
フレイ
もちろん違います！わたくしを何だと思ってるんですか！？
だ、大丈夫です。これは誤解ですから…
主催者であるわたくしが責任を持って群衆を落ち着かせます！
モナスティル騎士団員はわたくしについてきてください！
私もついて行った方がいいか？
カルメン
随行武官としては反対です。
団長を見て、群衆がかえって興奮するかもしれませんから。
フレイ
うーん…確かに…
分かりました！ひとまずわたくしと騎士団員だけで行ってきます。
すぐ戻りますので、お待ちください！
カルメン
皆さん、そんなに心配することはありません。
フレイ様がきちんと説明してくだされば、皆きっと分かってくれます。
落ち着いて待っていれば…
騎士団員A
カ、カルメンさまああああ！
フレイ様がやられました！
カルメン
やられたって？どういうことです？
騎士団員A
そ、それが…騒ぎが起きている場所へ向かったら…
騎士団員B
なんてこった…
5月の街のど真ん中に…雪崩が…
フレイ
…
モナスティル騎士団！横一列に整列！
あれを…団長のところへ行かせてはなりません。
ここで食い止めます！
騎士団員A
あ、あんなの止められるわけがないです…！
フレイ
あなた、新入りですか？
騎士団員A
え？は、はい、そうですが…
フレイ
あなたは騎士団から追放です！この隊列から出ていきなさい！
…生き残ってください。そしてわたくしたちのことを伝えて。
騎士団員A
…
ううっ…！
騎士団員A
こうして、騎士団の皆が壮烈に…
…悪いんだけど、しんみりするタイミングなのか？
本当にもう分からない！
カルメン
待って。団長さん、聞こえますか？
地面が揺れています。
窓の外をのぞいた。
白い雪崩のようなものが大通りを埋め尽くしながら押し寄せてくるのが見えた。
5月に雪崩が…？
カルメン
…雪ではありません。あれは、全部人です。
白いベールとウェディングドレスを着た…
群衆
群衆：団長おおおおおお！！
群衆：あの建物の中で口を開けて見てる男！！
群衆：動くなよ！ちゃんと見たからな！
群衆：離しなさいよ！順番守って！
群衆：きゃっ！足踏まないで！！
カルメン
下がってください、団長さん！
カルメンが素早くカーテンを閉め、鍵をかけた。
直後、壊れそうなほど激しくドンドンと鳴り始めた。
群衆
中にいるの見たから！窓越しに全部見えたわ！
どうにかして突入して！爆弾かハンマー持ってる人は！？
カルメン
…さっき落ち着いて待てばいいって言いましたよね？
どうやら少し計画を変えた方がよさそうです。
まずは距離を取って状況を把握する方が良さそうですね。
団長さん、屋上へ。
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