黑色雪原與不協和的二重奏 · 第5章
黑色雪原的陰謀
崔瑞絲
嗚嗚…哎呀呀…好痛。
艾蜜莉
唔…崔瑞絲，妳沒事吧？
崔瑞絲
嗯…雖然到處都很痛，但好像沒有受什麼重傷。
艾蜜莉
…雖然不知道是怎麼回事，但看來保住一命了。
崔瑞絲
可是…這裡是？
艾蜜莉
好像是…洞穴裡。
看來我們是被雪崩捲到這裡來了。
崔瑞絲
嘖…！偏偏遇上雪崩是怎樣啦？運氣真是有夠背的…
艾蜜莉
…與其說運氣不好，不如說是崔瑞絲妳自找的吧。
崔瑞絲
我、我？妳說現在這樣全怪我嗎？
艾蜜莉
硬要追究對錯的話，確實是這樣沒錯。
崔瑞絲的攻擊讓溫迪哥滾下懸崖——
因此讓積雪受到了衝擊不是嗎？
妳什麼要那樣大動作攻擊呢？
我明明警告過，在剛積雪的地方戰鬥時，連小動作都要小心…
難道有什麼我沒察覺到的原因嗎？
崔瑞絲
當、當然有！
艾蜜莉
是什麼原因？
崔瑞絲
那、那個…
當然是因為…很帥啊！
艾蜜莉
…
崔瑞絲
幹嘛！幹嘛用那種眼神看我？！追求帥氣有什麼不對！
艾蜜莉
就只是這樣嗎？真是沒效率到極點。
戰鬥中難免會落敗…
但因為這種愚蠢行為讓整個團隊陷入危險，簡直是下策！
尤其是熊揮動前爪時，妳竟然嘗試正面突破，簡直是魯莽至極。
多虧當時妳右腳在後，重心偏後才勉強躲過一劫——
只要腳步稍微亂了一拍，肯定會受到致命傷。
崔瑞絲
嘖…！知、知道了啦。我又不是故意的，誰知道那傢伙偏偏往那邊飛過去…
艾蜜莉
確實不知道，但那不能當作藉口。
隨時考量戰場狀況，讓戰鬥局勢變得對自己有利。
這是優秀戰鬥員的基本素養。
如果我是崔瑞絲，大概會利用懸崖邊的那棵樹。
從樹的狀態可以推測出它的根扎得很深。
如果利用包包裡的網子，將樹和右邊的岩石縫隙像這樣…
反過來利用對方的動作，就能輕鬆又安全地捕捉到了——
崔瑞絲
…艾蜜莉。
艾蜜莉
嗯？怎麼了？
崔瑞絲
…妳，記得很詳細嘛？妳不是說自己常常忘東忘西嗎？
艾蜜莉
…哎呀？這麼說來好像是耶。
感覺…腦中的霧霾好像乾淨地消散了。
崔瑞絲
總而言之！我知道了，我們先想辦法回去再說吧。
唔唔…我記得包包裡明明有指南針的…
我們剛才所在的雪原在卡萊德的西北方，所以…
艾蜜莉
崔瑞絲。
崔瑞絲
嗯？怎麼了，找到指南針了？
艾蜜莉
不是那樣的…
妳怎麼看起來不太開心呢？
妳不是一直很想抓到溫迪哥嗎？
崔瑞絲
啊啊…妳說那個啊？
嗯…雖然，確實是抓到了啦…
但證明抓到溫迪哥的證據被雪崩捲走，好像很難找回來了…
而且…越想越覺得有點奇怪。
艾蜜莉
奇怪？
崔瑞絲
嗯，妳要不要看看這個？
艾蜜莉
這不就只是…黑色的石頭嗎？這怎麼了…？
崔瑞絲
這是我打出最後一擊的時候，從溫迪哥後頸掉出來的東西。
艾蜜莉
妳說這顆石頭嵌在牠的後頸？
崔瑞絲
對，而且…一開始發現的時候，我心想那肯定是溫迪哥！——
但現在想想，是不是有點奇怪？
或許那傢伙…根本不是真正的溫迪哥…
艾蜜莉
…什麼？
可是…那隻怪物和崔瑞絲說的一模一樣啊。
從巨大的角、發光的眼睛到撼動大地的咆哮聲…
崔瑞絲
對，沒錯。但是我身為一流獵人的直覺一直響起警報。
告訴我事情有點不對勁。
戰鬥的時候沒發現，但打倒之後一看，發現長相也莫名地像熊…
哼！但要說牠只是長得有點特別的熊…也還是很奇怪。
卡萊德的熊跟外表不同，其實很溫馴的。
只要不闖進牠們地盤的洞穴，就不會主動攻擊。
可是那傢伙一發現我們就撲上來了耶？
艾蜜莉
…會不會是因為那顆黑色石頭？
崔瑞絲
就因為…這麼一顆石頭？
卡奈莉亞
妳們稍微清醒點了嗎？
衣服被雪弄濕應該很冷吧？請暖暖身子。
艾蜜莉＆崔瑞絲
…？！
艾蜜莉
請問…妳是？
卡奈莉亞
妳說我嗎？嗯…
簡單來說…算是把被雪崩沖走的妳們撈起來的人…這樣回答可以嗎？
剛才那場雪崩相當危險，真是萬幸呢。
要是再晚一步，兩位恐怕都已經滾到懸崖下…連搜救遺體都不可能了。
艾蜜莉
妳說撈起來…？
妳的意思是，妳不是被雪崩捲下來的，而是親手救了被沖走的我們嗎？
普通人應該連靠近都很難吧。
卡奈莉亞
…
…呵呵，果然在燭光廣場的女僕面前，一刻都不能放鬆警戒呢。
特別是妳…感覺特別敏銳呢。
艾蜜莉
…妳到底是誰？
卡奈莉亞
不必那麼警戒。
我只不過是個…路過的女僕罷了，和妳一樣。
崔瑞絲
一個人…路過這種地方…？這對女僕來說是家常便飯嗎…？
艾蜜莉
嗯…雖然不是很清楚，但對卡萊德的女僕來說，說不定確實不罕見。
因為女僕應具備的德行，會隨著環境而改變。
這就跟戰術教條會隨著環境靈活變化是一樣的道理。
崔瑞絲
喔喔…女僕這個職業，或許比想像中還要帥氣呢…！
卡奈莉亞
…妳能理解真是太好了。
總之，因為天氣的關係，我的行程耽擱了不少。
實在無法再推遲才出發的，沒想到能這樣偶然地幫助到各位。
…運氣不錯呢。
艾蜜莉
…這樣啊，無論如何都很感謝妳的幫助。
卡奈莉亞
不必特別向我道謝，只是…
我實在無法眼睜睜看著無辜的生命失去光芒。
畢竟生命是很寶貴的，對吧？
崔瑞絲
嗯…？是…是沒錯啦？當然是…那樣的吧？
總之，謝謝妳啦！多虧妳我們才保住一命。
啊，對了！話說回來，這顆石頭——
啊！掉了…！
艾蜜莉
嗯…看來撞擊對它沒什麼反應。
崔瑞絲
真奇怪…？我記得拔下來的時候，好像有閃一下發出光芒的說。
艾蜜莉
如果是石頭的話，貝爾小姐或許會知道些什麼…
可惜現在無法聯絡她，真可惜。
卡奈莉亞
貝爾…是嗎？看來那位對石頭很了解囉？
艾蜜莉
是的，她是燭光廣場NOA分部的首席女僕之一。
卡奈莉亞
…呵呵，是嗎？首席女僕貝爾嗎…
艾蜜莉
是的，每次我忘記或遺漏什麼事的時候，她都會嚴厲地讓我打起精神。
關於石頭，她也有著豐富的知識…
還教過我可以在各種情況下派上用場的岩石知識。
多虧如此，在執行祕密任務時…
啊，不對。在從事燭光廣場的女僕工作時，得到了很大的幫助。
不過…？難道妳認識貝爾小姐嗎？
卡奈莉亞
怎麼可能？我只是…對那顆石頭略知一二。
換作是我，絕不會把那顆石頭帶在身邊。
崔瑞絲
欸…？那是什麼危險的東西嗎？
卡奈莉亞
…呵呵，誰知道呢？詳細情況我也不太清楚。
但是至今為止在卡萊德發生的所有怪事。
還有今後將要發生的可怕的事。
大概，全都是因為那顆黑色石頭吧。
艾蜜莉
妳說在卡萊德發生的所有怪事…
意思是除了溫迪哥之外，還有其他事情嗎？
卡奈莉亞
哎呀，難道妳們沒察覺嗎？
籠罩在卡萊德全境的奇怪氣息？
崔瑞絲
這麼說來…人們看起來確實有點奇怪？
會為了微不足道的小事發脾氣。
卡奈莉亞
而且既然是燭光廣場的女僕…應該拜訪過卡萊德分部了吧？
在那裡，難道沒感覺到什麼不對勁嗎？
像是有所隱瞞的樣子？
艾蜜莉
有所隱瞞…
…哎呀？啊啊…！
雖然晚了點，但我想起來了。
崔瑞絲，這顆石頭…我有看過。
崔瑞絲
咦…？什麼時候…？
艾蜜莉
不過…那些黑色的石頭是什麼？
首席女僕
啊啊，那是修復工程要用的材料。
因為積雪，到處都有需要修繕的地方。
艾蜜莉
閃爍的光澤和銳利的邊緣，以及凝視時就能感覺到的混濁氣息…
這確實是我在燭光廣場看過的那種石頭。
崔瑞絲
啊…？！可是她明明說那是為了修復暴風雪災情的材料啊？
卡奈莉亞
修復災情嗎？呵呵…那個女僕是這麼說的嗎？
最先發現那顆黑色石頭的，是在雪原探勘的一支開拓團。
在執行西北部大雪原探索任務途中，偶然發現了奇特的石頭。
以及一起被發現的，形狀像巨蛋的怪石。
起初大家以為那只是沒什麼大不了的古代遺跡…
但那是一個大錯特錯的想法。
聽說有位團員覺得光澤很美，就把石頭放在口袋裡帶著，結果開始做出奇怪的舉動。
崔瑞絲
奇怪的舉動？
卡奈莉亞
聽說在大雪原中央嫌衣服太重就把外套脫掉丟掉…
或是喊著口渴就大口吃雪…
甚至會為了一點芝麻綠豆的小事大發雷霆。
連帶著的狗都變得兇暴，攻擊了隊員們。
急忙返回卡萊德的開拓團將情報分享給了市政府和燭光廣場。
艾蜜莉
因為透過燭光廣場，就能快速將危險性告知其他救援者。
卡奈莉亞
是的，不過…誰也不知道那是個錯誤。
艾蜜莉
錯誤？為什麼這麼說？
卡奈莉亞
自從以警告救援者危險性為名義回收了碑石和石頭之後…
燭光廣場的態度就徹底改變了。
燭光廣場就開始以必須回收危險物品的名義收集石頭。
在卡萊德活動的救援者們也以委託的名義被動員去搜索。
當然，作為卡萊德雪原專家的開拓團也不例外。
雖然也有團員察覺不對勁試圖逃跑…
但不久後全被燭光廣場派出的女僕抓住了。
自從那之後…就再也見不到他們了。
崔瑞絲
竟…竟然發生過這種事…？
艾蜜莉
妳…是怎麼知道這些事的？
卡奈莉亞
因為我有認識在燭光廣場工作的女僕。
在我留在卡萊德期間，偶爾會和她聊天…是那位告訴我的。
嗯，就是這麼回事。因為有那種事，所以我才不得不獨自匆忙上路。
艾蜜莉
原來如此…
卡萊德到底…發生了什麼事？
卡奈莉亞
誰知道呢？我能說明的只有這些了。
如果妳們願意，也可以親自回卡萊德確認看看，不過——
嗯…我不太推薦就是了。
因為他們大概不會放過知道黑色石頭，或是試圖調查此事的人吧。
艾蜜莉
嗯…但是——
卡奈莉亞
關於兩位處理掉的那隻熊的情報，是誰給的？
該不會…是燭光廣場的某個人吧？
兩位來到這裡絕非偶然，這一切都是安排好的結果。
艾蜜莉＆崔瑞絲
…！
卡奈莉亞
恐怕…回去之後是無法平安無事的。
所以妳們也放下無謂的好奇心，回NOA去如何呢？
我知道一條雪稍微融化了一點的路。
是啊，生命是很寶貴的，對吧？
如果想活命，我建議妳們就這樣回去。
艾蜜莉
…
崔瑞絲
…艾蜜莉，妳打算怎麼做？
艾蜜莉
這個問題似乎…還需要再考慮一下。
卡奈莉亞
黑色石頭流入卡萊德已經過了好一段時間了。
隨著時間流逝，受黑色石頭影響的人肯定越來越多了。
想像一下，已經有多少人被黑色石頭的力量所迷惑了。
現在恐怕已經增加到兩位無法應付的數量了…
妳們真的要戰鬥嗎？
崔瑞絲
嗯…可是…
要是我們不出手，卡萊德的所有人都會變成那種怪物不是嗎？
艾蜜莉
…應該吧。
兩人的煩惱，隨著劈啪作響燃燒的營火，越發深沉。
劇情與插圖 © Studio B-Side。本頁為非官方閱讀檔案 — 如有疑問或請求，請參閱關於本站頁面。