燃燒的燭火與兔子的歡迎會 · 第1章
歡迎會
有時候，比起一切都照計畫進行，偶然與意外交織而成的結果反而更好。
雖然總是期待這種好運和僥倖是很愚蠢的…
但這也說明了，即使事情的發展與最初的設想不同，也沒必要輕易放棄或往壞處想。
我是在成為旅程團長一段時間之後，才體會到這件事的…
那大約是我覺得已經差不多習慣了在拉維斯塔生活的時候。
結束團員們的訓練後，我正在收拾行李準備回住處，這時傳來了叫我的聲音。
麗莎
原來你在這裡啊，團長！
麗莎？怎麼了？
麗莎
聽說明天下午會在燭光廣場舉辦慶祝團長上任的歡迎會！
這是燭光廣場的大家準備的活動，請一定要來參加！
嗯？怎麼了嗎？
歡迎活動啊…
總覺得有點不好意思呢。
麗莎
哎唷，不用覺得有壓力啦。說是歡迎會，但也不是什麼盛大的活動。
就是大家聚在一起，享用燭光廣場準備的蛋糕和晚餐而已。
當然…如果身為主角的團長不來的話，大家大概就只是吃頓飯就解散了吧。
寫著「歡迎團長」字樣的蛋糕，大概也會在連蠟燭都沒點的情況下被收走。
感覺會是一場很冷清又尷尬的歡迎會呢。
不過嘛，如果你真的覺得有壓力的話，那也沒辦法了。
知道了，我會去的！我去就是了！
麗莎
呵呵，這是個明智的選擇，那就明天見囉！
歡迎會當天下午。
準時抵達燭光廣場前時，航行者救援團的團員們出來迎接我。
亞瑟菈
啊，團長！我們也正準備要進去了。
露娜
哎呀～？你的表情怎麼這麼僵硬啊？
嗯哼～你該不會是在想像我們會用什麼方式歡迎你，結果晚上失眠了吧？
像是「如果是本大爺的歡迎會，肯定會準備紅毯和交響樂團吧！」之類的？
你以為我是你啊…！
微笑
聽說只準備了簡單但美味的餐點和贈送蛋糕的環節。
預計燭光廣場的餐點會不夠辣。
已自備地獄哈瓦那辣椒粉，準備萬全。
團長也準備好了嗎？
嗯，我們進去吧。
被別人舉辦「歡迎會」這還是第一次，所以就像露娜說的那樣，我確實有點緊張。
雖然嘴上說覺得有壓力，但還是忍不住期待會是什麼樣的感覺。
或許打開門進去後，會是比想像中還要普通、溫馨的氣氛也說不定。
即便如此，我也要做好表情管理，不能讓人看出來。
下定決心後，我深吸一口氣，用力推開了燭光廣場的大門。
畢竟他們說過這不是什麼盛大的歡迎會。
克萊兒
…
絲卡蕾
…
…呃…
克萊兒
團…
絲卡蕾
團長…
這也太盛大了吧——！！！
眼前這完全超乎預期的景象，讓我腦海中的思考迴路開始不受控制地狂飆。
兔女郎…
竟然是穿著兔女郎裝舉辦的歡迎會…！
這種遠遠超越我昨晚想像的63種劇本的現實，讓我連呼吸都變得急促起來。
這就是…
這就是拉維斯塔的方式嗎…！
這就是拉維斯塔的歡迎方式嗎…！！
這就是拉維斯塔的歡迎方式嗎——！！
亞瑟菈＆露娜
欸欸？！
我該露出什麼表情才好？不對，我現在是什麼表情？
儘管我想保持冷靜，但腦中的神經元卻不受控制地以光速閃過上萬種想像畫面。
…兔女郎歡迎會，那是不是會從～這種感覺開始，然後發展到～那樣？
那樣太過火了吧？那如果到～為止…
克萊兒
不是的——！！
…
咦。
克萊兒
呼…團長。
我應該已經通知過你，今天的歡迎會因為燭光廣場的問題要延期了才對吧？
亞瑟菈
我們沒聽說啊……歡迎會延期了？
克萊兒
絲卡蕾，這是怎麼回事？
我不是請你聯絡航行者救援團，告知他們行程變更了嗎？
絲卡蕾
那…那個…我…我說了！我確實有轉達啊！
克萊兒
是你親自轉達的嗎？
絲卡蕾
呃…那個…我叫…艾蜜莉…幫我轉達…
…咿呃。
克萊兒
怎麼可以把事情交給一個連五分鐘前的事都會忘記的健忘症患者啊！
絲卡蕾
我、我那時候也很忙啊…要修改和裝飾兔女郎服裝…
克萊兒
唉…
現在是什麼情況？
克萊兒
…非常抱歉，原本想通知你們，因為一些狀況，今天的歡迎會改到明天…
看來在聯絡的過程中，我們這邊出了點差錯。
那麼…
兔女郎的衣服又是怎麼回事…？
克萊兒
這、這個…解釋起來需要一點時間——
絲卡蕾
這是為了接下來的潛入任務所準備的特別服裝——！
露娜
潛入任務——？
微笑
…總之結論就是，這套衣服與歡迎會無關。
啊啊…
亞瑟菈
團、團長，你的眼神動搖得很厲害喔…！
兔女郎歡迎會…不辦了嗎…？
克萊兒
兔女郎歡迎會之類的…
從一開始就不存在！！
…拉…
露娜
…拉？
拉維斯塔啊啊啊——！！
露娜
噗哈哈哈哈——！！
克萊兒
…當時我們正在準備團長的歡迎會。
從早上開始，貝爾·莉絲小姐就像一隻肚子餓的狗狗一樣坐立難安。
問她怎麼了，她也只說沒事。
然後她突然說要去買不夠的蛋糕材料，就出門了。
明明材料已經很充足了。
絲卡蕾
那個墳墓狂！幫忙準備歡迎會的事一點都不做，只會在那邊閒晃！
我本來還以為她一定是找藉口偷懶跑掉了…
克萊兒
然後直到那天傍晚，我們都沒有收到她的任何聯絡。
就在我直覺事情不太對勁的那個瞬間——
貝拉
你好！呼…呼…
用心配送，我是送貨員貝拉！
這裡有要送到「燭光廣場前」的特急件！
那個…寄件人說非常、非常緊急！要我盡快送達…
感覺情況似乎有點危急！
克萊兒
…送來了一張用貝爾小姐的字跡匆忙寫下的紙條。
從克萊兒手中接過的紙條上，只有用急促字跡寫下的簡短幾個字。
這是什麼…？
「代碼35，深域，貝爾·莉絲」
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